দীর্ঘ সময় ধরে প্রচলিত ধারার প্ল্যাটফর্ম অর্থাৎ প্রিন্ট বা মুদ্রণ এবং ব্রডকাস্ট বা সম্প্রচার সাংবাদিকতার সঙ্গে অনলাইন সাংবাদিকতার মিল ও অমিল - দুটোই রয়েছে। যেমন : সাংবাদিকতার মৌলিক শর্ত ও নীতিমালার মতো বিষয়গুলো যে-কোনো মাধ্যমের সাংবাদিকতার জন্যই অপরিহার্য। তবে, মাধ্যমগত ভিন্নতার কারণে অনলাইন সাংবাদিকতার ভিন্ন কিছু  বৈশিষ্ট্যও লক্ষ্যণীয়।

এসব বৈশিষ্ট্যের মধ্যে কয়েকটি হলো :

১. তাৎক্ষণিকতা (immediacy): কোনো একটি ঘটনা ঘটার পর দ্রুততম সময়ের মধ্যেই অনলাইন পত্রিকাগুলো সেটির খবর প্রচারের চেষ্টা করে। এ কারণে একদিকে যেমন পাঠকেরা নতুন নতুন তথ্য বা কোনো ঘটনার আপডেট পেতে অনলাইন পত্রিকার দ্বারস্থ হয়, তেমনি আবার, পাঠকদের এমন আচরণ ও প্রত্যাশার কারণে অনলাইন মাধ্যমগুলোও নিজেদের সবসময় 'আপডেটেড' রাখতে নিজেদের মধ্যে তীব্র প্রতিযোগিতার মধ্যে থাকে।

২. ইন্টারঅ্যাকটিভিটি (interactivity): অনলাইন পত্রিকা বা পোর্টালগুলোর বিশেষ একটি বৈশিষ্ট্য হলো- পাঠকেরা যে-কোনো খবরের প্রতিক্রিয়া তাৎক্ষণিকভাবে জানাতে পারে এবং প্রয়োজনে এসব গণমাধ্যমের প্রতিনিধিদের সঙ্গে আলাপচারিতায় যুক্ত হতে পারে। পত্রিকায় খবরের নিচে যেমন পাঠকের মন্তব্য জানানোর সুযোগ থাকে, তেমনি আবার, সোশ্যাল মিডিয়ায় ওইসব পত্রিকার যেসব অ্যাকাউন্ট বা পেইজ থাকে, সেগুলোর মাধ্যমে চাইলে তাৎক্ষণিকভাবে ও খুব সহজেই ইন্টার্যাক্ট করতে পারে। লাইক, কমেন্ট বা শেয়ারের মতো অপশন ব্যবহারের মাধ্যমে এ সুযোগ সহজলভ্য হয়েছে।

৩. হাইপারটেক্সচুয়ালিটি (hypertextuality): খবর, ফিচার, মতামত বা এ ধরনের কনটেন্টের প্রয়োজনীয় কোনো অংশে চাইলেই হাইপারলিংক অপশন ব্যবহার করে রেফারেন্স টেক্সট (হাইপারটেক্সট) যোগ করা যায়। লেখায় ব্যবহৃত বিশেষ কোনো শব্দ বা ধারণার স্পষ্ট অর্থ, বাড়তি ব্যাখ্যা বা এর প্রেক্ষাপট সম্বন্ধে পাঠককে বিশদ ধারণা দিতে সাংবাদিকদের জন্য এটি বাড়তি একটি সুযোগ তৈরি করে।

৪. মাল্টিমিডিয়ালিটি (multimediality): টেক্সট বা লেখা, ইমেজ বা ছবি এবং অডিও-ভিডিও - এমন নানা মাধ্যমের তথ্য অনলাইন মাধ্যমে একসঙ্গেই যোগ করা যায়। ফলে, প্রযুক্তিগত এ সুবিধা অনেকক্ষেত্রেই সাংবাদিকতার প্রথাগত মাধ্যমগুলো থেকে অনলাইন মাধ্যমকে এগিয়ে রাখতে পারে।

৫. রিয়েল-টাইম (Real-time) সাংবাদিকতা : প্রযুক্তির উৎকর্ষের কারণে অনলাইন সাংবাদিকতার শক্তি ও সম্ভাবনা - দুটোই বেড়েছে। এখন চাইলেই ঘটমান কোনো খবর ঘটনাস্থল থেকেই তাৎক্ষণিকভাবে অনলাইন মাধ্যমে প্রচার বা প্রকাশ করা সম্ভব। অর্থাৎ, 'যখনই ঘটনা, তখনই খবর' - এমন ধারণা অনলাইন সাংবাদিকতায় পূর্ণাঙ্গভাবে বাস্তব রূপ নিয়েছে।

৬. তথ্যের সহজলভ্যতা : অনলাইন মাধ্যমে প্রকাশিত কোনো খবর বা অন্য কোনো কনটেন্ট যখনই দরকার, তখনই সার্চ করে খুঁজে বের করে নেওয়া যায়। এ ক্ষেত্রে ব্যক্তির ভৌগোলিক অবস্থান বা সময় কোনো বাধা নয়। কিন্তু, কাগজে ছাপা পত্রিকা বা টিভি-রেডিওতে প্রকাশিত বা প্রচারিত পুরনো কোনো খবর এতোটা সহজে বের করা যায় না।