যোগাযোগ শাস্ত্রে রেটোরিক অত্যন্ত জরুরি একটি আলোচনা।

রেটোরিক শব্দটিকে অভিধানে সাধারণত 'the art of effective or persuasive speaking or writing', the art of effective and persuasive communication' - এভাবে ব্যাখ্যা করা হয়। যোগাযোগ শাস্ত্রের প্রেক্ষাপটে রেটোরিককে সফল যোগাযোগের একটি কৌশল বলা যেতে পারে।

যোগাযোগের উদ্দেশ্য হলো অডিয়েন্সকে প্রভাবিত করা। আর, রেটোরিক হলো সে উদ্দেশ্যকে সফল করার জন্য যোগাযোগকে তথা আমাদের বার্তা বা মেসেজটিকে শক্তিশালী ও কার্যকর করে তোলার একটি কৌশল।

তাহলে বলা যায়- রেটোরিক হলো ভাষার সুচিন্তিত ও যথাযথ প্রয়োগের নিয়মকানুন বা বিশেষ কৌশল। এসব নিয়ম বা কৌশলের মাধ্যমে অডিয়েন্সকে সফলভাবে প্রভাবিত করার চেষ্টা করা হয়।

তাহলে, আমরা এখন বলতে পারি, রেটোরিক হলো কার্যকর যোগাযোগের বিশেষ একটি কৌশল। অথবা বলা যায়- রেটোরিক হলো অডিয়েন্সকে প্রভাবিত করতে পারার জন্য দরকারি বিশেষ একটি দক্ষতা (an art of persuasion)।

রেটোরিকের আলোচনা বেশ পুরনো। আজ থেকে প্রায় আড়াই হাজার বছর আগে রেটোরিক নিয়ে বিশদ আলোচনা করেন গ্রিক দার্শনিক অ্যারিস্টটল। তবে, তার আগেও গ্রিস ও রোমের দার্শনিকরা এ নিয়ে আলোচনা করেছেন। কিন্তু, অ্যারিস্টটলই প্রথম রেটোরিককে একটি সুবিন্যস্ত ও কাঠামোবদ্ধ রূপ দেন; এ কারণে, রেটোরিকের আলোচনায় অ্যারিস্টটলের নামই সবচেয়ে বেশি পরিচিত ও জনপ্রিয়।