সম্পাদকীয় হলো মতামতধর্মী একটি লেখা; জনগুরুত্বপূর্ণ কোনো বিষয়ে এই লেখা একটি পত্রিকার অবস্থান বা মতামত প্রকাশ করে। পত্রিকার সম্পাদক বা সম্পাদকীয় বিভাগে দায়িত্বরত ব্যক্তিরা এটি লিখে থাকেন।

সাধারণত চলমান কোনো ঘটনা বা ইস্যুর ওপর ভিত্তি করে সে বিষয়ে পত্রিকার অবস্থান বা মন্তব্য এতে তুলে ধরা হয়। তাই সম্পাদকীয়তে কোনো একটি বিষয়ে পত্রিকার অবস্থান, মন্তব্য, ধারণা বা ওই পত্রিকার সার্বিক নীতিগত অবস্থান ফুটে ওঠে। সম্পাদকীয়কে অনেক সময় মতামতধর্মী সংবাদ (opinionated news story)-ও বলা হয়।

সম্পাদকীয়র মাধ্যমে সমালোচনাত্মক চিন্তার চর্চা বিকাশের পাশাপাশি জনস্বার্থ সংশ্লিষ্ট ইস্যুতে পাঠক ও রাষ্ট্রকে তথ্য জানানো এবং এর পক্ষে বা বিপক্ষে জনমত প্রভাবিত করা বা জনমত গড়ে তোলারও চেষ্টা করা হয়।

পত্রিকার সাংগঠনিক নীতিমালা-রুচি-আদর্শ ইত্যাদি মেনেই সম্পাদকীয় লেখা হয়। ফলে একটি বিষয়ে পত্রিকার অবস্থান সম্পাদকীয় কলাম থেকেই বোঝা যায়। একটি পত্রিকা মুক্তিযুদ্ধ বা দেশের ইতিহাস-ঐতিহ্য, প্রচলিত সংস্কার-আচার-মূল্যবোধ, সামাজিক রীতিনীতি, দেশের বা সরকারের রাজনৈতিক অবস্থান, ধর্ম ইত্যাদি বিষয়ে পক্ষে বা বিপক্ষে কিংবা ইতিবাচক বা নেতিবাচক - ঠিক কেমন ধারণা পোষণ করে, সংশ্লিষ্ট ইস্যুতে লেখা ওই পত্রিকার সম্পাদকীয় কলাম থেকে সে সম্পর্কে আভাস পাওয়া যায়।

বিশ্বের বিভিন্ন দেশে সম্পাদকীয়কে বিভিন্নভাবে উপস্থাপন করা হয়। বাংলাদেশে মূলত 'সম্পাদকীয়' শিরোনামের নিচেই এ লেখাগুলো প্রকাশ করা হয়। পত্রিকার ভেতরের দিকের একটি নির্দিষ্ট পাতায় একটি নির্দিষ্ট স্থানে ও প্রায় নির্দিষ্ট আয়তনের মধ্যেই এটি ছাপা হয়ে থাকে। যুক্তরাজ্যে সম্পাদকীয়কে 'প্রধান প্রতিবেদন' (leading articles) বলা হয়। অনেক দেশে এগুলো 'মতামত' শিরোনামে ছাপা হয়। সম্পাদকীয় অনেক সময় 'সম্পাদকীয় কার্টুন' হিসেবেও প্রকাশিত হতে পারে।

সাধারণত পত্রিকার সম্পাদকীয় বিভাগ (editorial board/desk) সম্পাদকীয় লেখার বিষয় নির্বাচন করে থাকে; তবে পত্রিকার সম্পাদকের পরামর্শ বা সিদ্ধান্তেও তা নির্ধারিত হতে পারে।